Sebagian besar burung bisa terbang, dan terbang sudah merupakan
pertahanan yang sangat efektif terhadap para predator. Namun dari 10.000
spesies burung saat ini, sudah tentu terdapat beberapa spesies yang
memiliki “keunikan” tessendiri dari sistem pertahanan mereka. Berikut
adalah 10 Burung yang Memiliki Pertahanan Paling Unik di Dunia.
1. Hooded Pitohui
Hooded Pitohui ditemukan di New Guinea, pertahanan mereka terhadap
pemangsa yang walaupun sederhana tapi menakjubkan adalah mereka beracun.
Pitohui memakan beberapa jenis kumbang yang mengandung neurotoxin kuat
dan mengandung alkaloid yang dikenal sebagai batrachotoxin (racun yang
juga ditemukan pada kulit dari racun katak panah Amerika Selatan).
Dengan makan kumbang, burung-burung menjadi beracun, toksin mereka
terdapat pada bulu mereka sendiri dan kulit. Mereka benar-benar dikenal
oleh penduduk setempat sebagai “burung sampah”, karena toksisitas mereka
membuat mereka tidak mungkin untuk dimakan kecuali kulit dan bulu
mereka dicabut. Menyentuh Hooded Pitohuis dapat menyebabkan mati rasa
dan kesemutan, kulit terbakar dan bersin (seperti yang dilaporkan oleh
para ilmuwan yang menangani makhluk itu), sedangkan memakan mereka
mungkin akan jauh lebih berbahaya. Untuk memperingatkan sifat
toksisitasnya, burung ini memiliki warna terang oranye dan warna hitam
yang memungkinkan calon predator untuk mengenalinya. Dan diyakini bahwa
Hooded Pitohuis dapat menggosok toksin pada telur dan anaknya untuk
melindungi mereka dari predator.
2. African White Masked Owl
Burung hantu kecil ini sedikit diketahui oleh publik setelah
baru-baru ini ketika acara TV Jepang menampilkan metode pertahanannya
yang luar biasa. Jika didekati oleh musuh kecil burung ini akan mendesis
untuk membuat dirinya terlihat lebih besar dan ganas, ini adalah metode
defensif umum di antara burung hantu dan tampaknya cukup untuk menakuti
musuhnya. Namun, ketika berhadapan dengan musuh yang lebih besar dan
lebih kuat, burung hantu ini tidak mencoba untuk mengintimidasinya
dengan cara itu, melainkan meratakan bulu dan menyipitkan mata sehingga
matanya hampir tidak terlihat oleh predator. Dengan tetap bergerak
burung ini melakukan sesuatu untuk menyerupai tunggul pohon atau cabang
tumbuhan, seperti Potoo, melarikan diri dari perhatian pemangsa lebih
besar.
3. Potoo
Sering ditemukan di Meksiko, Amerika Tengah dan Selatan, burung ini
adalah pemangsa nokturnal yang aneh juga dikenal sebagai “Ghost Bird”,
karena kamuflase luar biasa mereka. Potoo memakan serangga, hewan
terbang kecil seperti kelelawar dan burung kecil. Di siang hari potoo
bertengger di pohon dan tetap benar-benar bergerak dan meniru tunggul
pohon mati atau seperti tunggul yang patah. Bulunya menyerupai kulit
kayu dan kelopak mata memiliki celah yang memungkinkannya untuk melihat
bahkan ketika mata tertutup. Potoo biasanya akan tetap bergerak bahkan
ketika didekati oleh hewan lain (atau manusia) dan mereka hanya terbang
ketika mereka merasa bahwa penyamaran mereka telah diketahui. Kamuflase
ini begitu baik, namun, mereka hampir tidak pernah ditemukan dan mereka
hampir tidak memiliki predator. Hal ini juga membuat Potoo sangat sulit
untuk kita amati. Pada malam hari Potoo hanya dapat ditemukan karena
matanya memantulkan cahaya, bersinar seperti mata kucing dan burung
hantu.
4. Hoatzin
Ditemukan di hutan hujan di Amerika Selatan, Hoatzin pernah
diyakini menjadi “fosil hidup”. Hal ini tergambar dalam banyak hal
misalnya, ia makan pada daun pohon, diet yang sangat aneh untuk seekor
burung dan fermentasi menggunakan bakteri untuk mencerna makanannya,
seperti sapi. Karena ini, Hoatzin memiliki bau yang sangat menyengat
seperti pupuk kandang. Tetapi bau mengerikan Hoatzin bukanlah alasan
mengapa dia termasuk dalam daftar ini. Hoatzin biasanya membangun sarang
mereka di cabang-cabang pohon yang menggantung di atas air. Ketika
terganggu atau terancam oleh pemangsa, maka anak Hoatzin melompat ke
dalam air untuk melarikan diri. Mereka adalah perenang dan penyelam yang
sangat baik dan ketika bahaya telah berlalu, mereka dapat memanjat
pohon dan kembali ke sarang. Untuk melakukan hal ini, anak Hoatzin
memiliki 2 cakar pada masing-masing sayapnya, mengingatkan kita pada
orang-orang dari Archaeopteryx dan yang berbulu lainnya, lebih tepatnya
dinosaurus mirip burung. Hanya Hoatzin muda yang memiliki cakar
tersebut, mereka menghilang dan dapat menghindari predator dengan
terbang. Hoatzin telah menjadi objek perdebatan di kalangan ilmuwan
sejak penemuannya pada tahun 1776.
5. Ferruginous Pygmy Owl
Meskipun burung hantu biasanya dikenal memangsa tikus dan binatang
pengerat lainnya, ternyata mereka juga berburu sesama burung hantu dan
burung paling kecil biasanya takut kepada burung hantu, ketika mereka
melihat burung hantu pada siang hari (ketika burung hantu cenderung
kurang mau melakukan serangan kejutan), mereka berebut untuk mengganggu
untuk mendorongnya pergi. Perilaku ini dikenal sebagai “Mobbing”. Burung
hantu ini adalah pemburu burung terampil, mengambil mangsa sampai dua
kali ukuran mereka sendiri, dan karena itu mereka dikhawatirkan oleh
semua burung kecil lainnya di wilayah mereka. Tentu hal ini sangat
berbahaya untuk spesies yang lebih kecil seperti Ferruginous Pygmy Owl.
Untuk melindungi diri dari mobbing, burung ini memiliki 2 bintik di
bagian belakang kepalanya yang menyerupai mata. Ini cukup untuk
menghalangi burung paling kecil, karena mereka biasanya tidak akan
menyerang burung hantu yang melihat arah mereka. Jika menghadapai burung
yang lebih besar, pasrah mungkin lebih baik.
6. Eurasian Cuckoo
The Eurasia Cuckoo dikenal sebagai burung yang sering meletakkan
telur-telurnya pada sarang burung lain. Ketika si anak lahir, ia
menghancurkan telur burung penghuni sarang sebenarnya, sehingga
menghilangkan setiap pesaing dan cepat berkembang dibandingkan dengan
anak dari orang tua angkatnya. Untuk melindungi diri dari ancaman,
Cuckoo wanita telah mengembangkan suatu penampilan yang sangat
mengingatkan kita pada sebuah Hawk Sparrow, sebuah raptor yang memakan
burung kecil. Dan ditunjang dengan kemiripan keduanya. Dengan menyamar
sebagai Hawk Sparrow, Cuckoo bisa menakut-nakuti burung-burung lain
supaya menjauh dari sarang mereka. Selama Hawk Sparrow palsu ada di
situ, burung-burung lain tidak akan berani kembali ke sarang mereka dan
Cuckoo bisa bertelur tanpa masalah. Ada beberapa spesies lain yang
meniru cara Cuckoo namun tidak hanya meniru elang, seperti Hawk-Cuckoo
di Asia Selatan yang meniru jenis burung pipit lokal, sampai ke gaya
terbang dan bahkan cara bertenggernya.
7. Burrowing Owl
Burrowing Owl ditemukan di padang rumput dan gurun dari Kanada ke
Patagonia. Mereka bersarang di liang dan sering menggunakan liang yang
sudah ditinggalkan hewan lain, namun jika mereka tidak dapat menemukan
liang kosong, mereka juga dapat menggali lubang sendiri. Anak Burrowing
Owl sering ditinggalkan sendirian dalam liang dan harus berburu sendiri.
Selama waktu ini, si anak rentan terhadap predator seperti rubah,
anjing hutan, musang dan kucing rumah. Dalam rangka menjaga musuh pergi,
membenamkan anak Burrowing Owl telah mengembangkan proses mimikri.
Ketika mereka merasa terancam (misalnya, jika hewan mulai menggali di
pintu masuk liang), si anak menghasilkan panggilan mendesis yang mirip
ular saat memperingatkan musuhnya. Karena viper yang sangat berbisa
diketahui sering bersembunyi di dalam liang, predator sebagian besar
(termasuk manusia), lebih memilih untuk melarikan diri segera setelah
mereka mendengarnya. Mekanisme pertahanan mereka adalah salah satu yang
paling efisien di antara burung, tetapi memiliki titik lemah, tidak ada
gunanya melawan ular derik yang sebenarnya. Hal ini tentu tidak dapat
menipu mereka dan faktanya ular derik memang menderita tuli.
8. Killdeer
Killdeer adalah burung yang agak berisik dan sering ditemukan di
Kanada, Amerika Serikat dan Meksiko. Mereka bersarang di tanah sehingga
telur dan anakannya sangat rentan terhadap predator. Untuk melindungi
sarang mereka, killdeer dewasa telah mengembangkan teknik pintar, ketika
predator tanah seperti rubah, kucing atau anjing mendekati sarang,
burung dewasa akan bergerak menjauh dari sarang, menyeret salah satu
sayapnya seolah-olah itu sudah rusak dan pura-pura mencari bantuan.
Kebanyakan predator akan mengejar si dewasa yang tampaknya tak berdaya,
kemudian tanpa disadari si pemangsa telah jauh dari sarang. Setalah
merasa aman si dewasa pun segera terbang. Sedangkan untuk anak killdeer,
mereka akan kabur ketika si pemangsa dialihkan perhatiannya oleh si
dewasa.
9. Hoopoe
Ditemukan di Afrika, Eropa, Asia dan baru-baru ini terpilih sebagai
burung nasional Israel. Hoopoes memiliki kelenjar khusus di dekat anus,
yang menghasilkan zat berbau busuk. Burung itu menggosok zat ini pada
bulu-bulunya, yang akan meliputi seluruh tubuh dengan bau yang mirip
dengan daging busuk. Tidak banyak predator tertarik untuk memakan burung
yang berbau busuk. Zat ini memiliki 2 fungsi, ia bertindak sebagai
pembasmi parasit dan sebagai agen antibakteri dan melindungi burung dari
berbagai penyakit. Menariknya, hoopoes dewasa memproduksi cairan ini
hanya ketika mengerami telur-telurnya, setelah anaknya meninggalkan
sarang, ia pun berhenti memproduksi zat ini. Adapun hoopoe kecil, mereka
memiliki metode pertahanan mereka sendiri, ketika terancam, mereka
menyemprotkan kotorannya tepat ke wajah predator itu. Dan ini adalah
teknik yang sangat efektif untuk mengusir pengunjung yang tidak
diinginkan.
10. Fulmar
Fulmar adalah termasuk jenis burung laut. Fulmar berasal dari kata
Norse, yang berarti “camar busuk”. Burung ini dikenal karena bau busuk
mereka, tidak hanya bau busuk tubuhnya, bahkan telur mereka juga berbau.
Kulit telur Fulmar yang bertempat di salah satu museum koleksi masih
mengeluarkan bau setelah 100 tahun tahun disimpan. Tidak dapat terbang
atau melarikan diri dari bahaya, anak fulmar mengembangkan mekanisme
pertahanan yang menakjubkan. Ketika terancam, mereka memuntahkan semacam
cairan minyak berwarna jingga cerah yang tidak hanya berbau buruk,
tetapi juga menempel bulu pemangsa. Minyak ini membuat bulu burung
pemangsa menjadi kusut, sehingga kehilangan sifat isolasi mereka dan
tenggelam jika terendam air. Hal ini membuat anak fulmar berbahaya bagi
predator. Para fulmar memiliki bulu yang “kebal” untuk minyak, ini
sangat penting karena anak fulmar tidak hanya meludahi predator, tapi
pada setiap binatang yang mendekati, termasuk induk mereka sendiri,
mereka hanya mulai mengakui induk mereka ketika mereka berusia sekitar 3
minggu.
semoga bermanfaat;)
